群山起伏，石崖壁立千仞。
崖壁内建有石窟，里面密密麻麻全是佛像，或大或小，或坐或立，形态各异，表情生动。
行走于山道之间，可见两侧石佛群立，或隐或现，斑驳陆离，尽显沧桑之姿。
秋风悠悠，裹挟落叶翩跹，洒落一地金黄。
午后阳光穿透云层，也为石佛镀上一层淡淡辉光，带着五分亘古，五分佛韵，好似穿行佛国。
此地，便是名声显赫的大足石窟。
一行人在山道间行走。
沙里飞一袭员外袍，大马金刀坐在滑竿上，前后仆人簇拥，很是排场。
吕三头戴斗笠，好似仆人跟在身后，很不起眼，不时掐动法诀，聆听周围动静。
而在前方，则有几名年迈匠人带路。
“唐时，静南军节度使韦君靖，在北山营建永昌寨，同时建北方天王、千手观音造像，摩崖造像之风方渐大兴…”
“自宋时起，造像之风蔚为大观，时至今日，山中造像越来越多…”
“这是福地啊，沙员外若肯出资建造一尊观音像，定能增福添寿，保得一家富贵绵延。”
老石匠一边讲解，一边偷瞧沙里飞。
大足石窟闻名天下，此地石匠自然不少，甚至成立了行会，互相抱团，定下规矩。
所谓天下熙熙，皆为利往。
石匠们自然不会白干活。
出资造像者也不少，有虔诚僧众化缘几十载，就为在这石窟中，建一尊佛陀。
也有不远万里，从京城金陵等地赶来的豪商，出资建造佛像，以示向佛之心。
眼前这个来自陕州的豪客，同样如此，虽说言语粗鄙，一幅穷人乍富，土老帽模样，但给钱却利索。
若是巴结好了，弟子们几年吃喝都不愁。
想到这儿，老石匠脸色越发谦卑，讨好道：“沙员外，不知您想造个多大的？”
沙里飞摸了摸大光头，哈哈笑道：“那自然是越大越好，最好跟嘉州那尊一样。”
噗！
一个小石匠差点笑出声来。
老石匠狠狠瞪了他一眼，挤出个笑容，开口道：“不瞒员外，凌云大佛可不好建。”
“唐开元初年始建，几度中断，西川节度使，捐出俸禄二十万钱，玄宗诏赐‘麻盐之税’，甚至都不够。直到八十年后，大佛才得以完工。”
“您身家阔绰，那是不用说，但这时间可太久了，赶不上趟啊…”
老石匠说话确实有一手。
明明说钱不够，却找个其他理由。
沙里飞纯粹是胡说八道，闻言也不在意，摸着下巴淡淡道：“说的也是，不过我所造佛像，可以小，但肯定得不一般。”
“在老家时，我听说过一件事，有地方死人多，时常闹些怪事，造了佛像镇压，立刻平平安安，需得这种才行。”
“你们这边，有没有这种地方，若有类似佛像，便照着模样，给我造一尊。”
这才是他真正目的。
他们来到此地，已有数日，在山中搜索，连着几天没有结果，便扮作客商，从熟悉此地的石匠们嘴里套话。
老石匠懵逼，摇头道：“沙员外说笑了，这里是佛门圣地，岂会有什么死人。”
“再说那东西，我等也造不出来啊…”
他这倒是说了句实话。
能够镇压邪物的佛像，少不了“装脏”、“开光”，不仅要有玄门工匠，还少不了佛门弟子相助。
沙里飞眼睛一眯，“给钱也造不了？”
老石匠如实回答：“再多钱也造不了。”
“那算了。”
沙里飞顿时没了兴趣。
“别啊！”
方才偷笑的小石匠，顿时急了，“师傅，万古镇附近，不是就有一个么，您也认得…”
“闭嘴！”
老石匠一听，脸色骤变。
沙里飞摸了摸下巴，黑着脸道：“你这老头儿可是造佛像的，怎么不老实，有话还瞒着。”
“哼！我们走，老子就不信了，反正这地方，也不止你们一家…”
说罢，摆了摆手，花钱雇来的仆人立刻调转滑竿，准备离开。
老石匠脸色阴晴不定，又狠狠剜了徒弟一眼，这才叹了口气，“沙员外莫急，此事另有隐情，胡乱沾染就是麻烦。”
“几十年前，这附近有位江湖豪客，名叫蔡九垣，在晋州拜了弥勒教香火，又折返家乡，率众作乱，雄踞蜀中，称九天佛主，后来被朝廷剿灭。”
“传闻当时战死之人不计其数，蔡九垣自己也化身鬼主作祟，后来有峨眉高僧建造佛窟，这才得以镇压。”
“年头太久了，万古镇百姓如今都是良民，过着太平日子，对此事也十分忌讳，可千万别去乱打听。”
“那里还有一些老僧看守，小人还算熟，沙员外若有心，老头我先去探探口风…”
一番话，说的沙里飞都有些不好意思。
毕竟，他可不是真的要造什么佛像。
想到这儿，沙里飞故作不耐烦，摆手道：“造个佛像而已，怎如此麻烦。”
“算了，我不玩了，这一百两银子你们拿着，就当跑腿辛苦钱，别说我不讲规矩！”
说罢，便带着众人转身离开。
看着他们远去的身影，石匠们面面相觑。
“没点诚心，造什么佛啊…”
小徒弟忍不住抱怨道。
“闭嘴，就你话多！”
老石匠骂了一句，随即摇头叹道：“罢了，再多找找，马上就年末了，若能早点定下活，都能过个安生年…”
………
另一边，沙里飞带着人来到路口，直接发钱遣散后，才跟吕三进入路旁密林。
“三儿，你怎么看？”
沙里飞连忙询问。
“不好说。”
吕三摇头道：“按衍小哥所言，那‘尸陀林’年头更久，天竺幻僧是唐时人，墓穴选在大足石石窟附近，说不定与‘尸陀林’有关。”
“但‘尸陀林’的位置地点，又是闻香教圣女所藏密卷中找到，这什么‘九天佛主’，同样是弥勒教的人，或许也有关联。”
“想那么多作甚。”
沙里飞摇头道：“好不容易有了线索，自然要查探一番，今晚咱们就去…”
话未说完，就见吕三忽然抬头。
但见天空之中，一个黑点迅速靠近，哗啦啦振翅落下，正是鹰隼立冬。
吕三扔出一块兔肉，安抚了一番后，才从鹰隼脚下取出竹筒，查看密信。
只是看了两眼，他的脸色就变得凝重。
“出事了？”
沙里飞顿觉不妙，连忙询问。
吕三面色阴沉，将信递给他，冷声道：“蜀王府那边动手了，发了花红。”
“衍小哥为给咱们争取时间，决定高调行动，一路打过来，到了内江再转道汇合。”
“发花红?”
