方炎。

老云到现在才想起这位黑发黑眸，外貌疑似和自己隶属同一世界的少年。

如果只是单单提起方炎二字，恐怕就算是云平也未必能够第一时间想起这位相貌平凡，除了酷似某小说主人公之外毫无特色的青年。

但如果再加上【文帝辉煌历史研究小组】这一标签的话呢？

是的，当初在极东雪原，云平众人便意外撞见了这专门研究自个儿的三人小组，还带着他们进了黑水渊来着。

当然，比起存在感极低的方炎，烙印在云平记忆深处的，则是另外一位女子。

有着卷翘的火红色长发，外貌年轻，但实际年龄早已三百七十多岁，并且还是楚岚天那小子的后代——

记得似乎是叫楚心来着。

而叶雨蝉就不同了，她对于方炎的印象可深了——

当初就是这小子出手抢了自己人头来着。

她好奇地瞅着面前那仿若受宠若惊的黑发青年，问道：

“你怎么在这儿？你们不是那啥研究小组的么？”

方炎顿时露出苦笑：“没办法，帝国内部最近人手不足，我们小组从龙骨荒地回来之后就一直闲着，所以他们就把我也拽过来了。”

“话说回来，你们几位这是……”

他望着面前显然增多的人数，挠了挠头——

方炎只记得林鸢、张若雪、叶雨蝉以及老云，对于蒋月天，他还是第一次见。

云平用关爱白痴般的眼神看着他：“都来了这儿了，你觉得我们会是来干嘛的？”

“哦~”方炎一拍脑袋，讪笑两声，“对不起啊，脑子有些糊涂了，你们是来报名参加万派争锋的吧？”

他呆呆地说着，清点了一番人数，从纳戒里掏出几块木牌，摆在桌面上。

长方形态的朴素木牌上，此刻正刻印着端正的数字，看样子应该是木牌的编号。

按照惯例，方炎出言询问道：“那么，几位的宗门叫什么名字？”

“云天学院。”

伴随着云平的话语落下，【云天学院】四个墨字便倏然浮现在木牌的正上方。

方炎见状，将木牌推向云平等人，将那早已重复了无数遍的话语再度吐出。

“每位参赛者持有一块，将自身灵元力注入其中之后，便会完成绑定，等到万派争锋正式开始之时，会轮选出相应数字编号的修士作为你们的对手。”

“请务必保管好令牌，这是你们参加万派争锋的最重要凭证。”

的确，如果这玩意儿丢了，那麻烦可就大了。

云平接过令牌，稍加清点了一番，随后又皱起眉头，对着方炎说道：“那个，萧炎啊……”

“前辈……我叫方炎……”

“哦，方炎啊。”云平一边将木牌发放给几位弟子，一边沉声道：“你能不能再给我弄一块？”

“啊？”

方炎一怔，眨了眨眼，旋即双颊骤然涌现出惶然惊恐之色。

他看看云平，又看看纳戒里的木牌，回忆起当初这位白衫青年一脚踹碎八阶碧天彩阵的可怖场景，身子不由自主地抖动两下。

“那个啥……前辈，这样不太好吧？”

望着方炎那犹犹豫豫的模样，云平疑惑地挑了下眉头，“怎么？多要一块也不行？现在有数量限制了？”

“不不不，不是这个原因……我是说，前辈您都……那么强了，跟我们这些小辈争不太好吧？”

方炎自己也是要参加万派争锋的，一想起面前这位前辈到时候要上场，原本便不足的自信心一下就被浇灭了。

和这样一位实力未知的前辈对决，那还打个球啊，剑一扔，直接认输得了。

不过他这一说，倒也让云平明白过来了。

合着这小子是以为他自己会上啊？

“你想什么呢，我没事去参加什么万派争锋干嘛？”云平耸了耸肩，解释起来：“我跟你再要一块牌子，那是因为我还有个徒弟这会儿在别的地方，不太方便过来。”

——樊洛葵这会儿还带着端晨曦去找她姐呢。

“原来是这样……”

心中的恐惧缓缓消解，方炎松了口气，他还真以为云平要亲自上场呢。

倘若真是如此，那干脆大家都拼了命地去争第二好了。

毕竟就连他的师傅，帝国皇室的骄傲，那位楚心都承认，自己绝对不是云平的一合之敌。

——真要打起来，指不定整个帝都都要被拆了。

于是方炎最后又给了云平一块木牌，后者在确认自己没有遗漏任何一名弟子之后，满意地点了点头。

“谢了，替我跟你师傅问声好。”

他朝着方炎留下一句，转身便欲要带着众人离开。

可方炎却连忙从凳子上站起，出声叫住云平众人的脚步——

“前辈，等一下！”

“嗯？还有事儿？”

面对脸色云淡风轻的云平，方炎愣了愣，银牙一咬，鼓起了勇气将脑内的想法转化成话语——

“前辈，如果不介意的话，要不……你们来帝都王宫里住下吧？”

“……啊？”

突如其来的盛情邀请，让云平等人都有些怀疑自己的耳朵。

怎么就突然被邀请进王宫了？

众人的错愕，被方炎错以为是犹豫，他连忙把楚心搬了出来。

“是这样，我的老师，就是先前你们所遇见的那位……”

“她是岚天帝国的三公主，而且……”